不論你的居住地，你現在都是「數位共和國」的居民。共和國裡有社群媒體聯邦、電商網購平台聯邦、串流影音媒體聯邦，行動APP聯邦等。對了，還有一個搜索引擎聯邦等。每個聯邦都代表一群線上網路服務。
這些線上網路服務支配著我們的習慣。透過內建的私有演算法，每個人獲得專屬於自己的內容。高度客製化但不透明，而且演算法隨時更新。
網路服務將其演算法視為內部機密，從對外不公開。故無法得知網站服務如何掌握自己的喜好。網站服務常透過第三方廣告投放獲利，廣告內容從傳統的商品宣傳為主，至今五花八門的行銷內容。但使用者常不知出資的廣告商是誰？位於何處？背後目的為何？
線上網路服務的經營模式也從簡單的銀貨兩訖，至今轉變為更多樣化。舉例如下：
- 廣告商付費給網站，網站提供免費服務給消費者。
- 透過資本市場集資，提供大量補貼優惠給消費者，搶佔市占率與綁定使用者的習慣。
- 利用極低的邊際成本效益，將其服務推廣至全世界多個國家經營，讓其經營成本更低，服務價格更有競爭力。
- 規模化後，透過被併購出售獲利。
享受著高品質且低廉的線上網路服務時，但我思考著，背後付出的代價會有什麼？
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隱私揭露
「隱私」，你的喜好、年齡、所在地或瀏覽歷程，均可被縝密地保留與再利用，透過演算法再將廣告精準地投放。
網站雖有保護消費者資料的義務，但在消費者與網站經營者權力不對等的情況下，且為常為跨國經營，常無法檢核資料保護之有效性與利用之合理性。
選擇的多樣性降低
選擇一方，助長另一方產生質變。
網站服務不像實體世界有規模限制，邊際成本很低。網站服務若有市場資本的支持，常是贏者全拿或是寡佔市場。最後，消費者在該領域選擇就無法多樣性。
例如，線上叫車平台與計程車的競爭。最後，各地計程車司機為生計紛紛走上街頭抗爭。又或者消費者選擇電商網購，實體店舖生意即受到影響甚至萎縮。可觀察到百貨公司美食街樓層與店舖規劃比從前多，因為飲食體驗是無法被網購取代。
另一則是，因消費者閱聽習慣改變，且價格考量。消費者多選擇線上書店。實體書店因應紛紛朝收費講座、精緻化或多角化體驗等方向轉型。當然，改變不是壞事，但轉型不順利的實體書店，只能苦撐，最後甚至關門倒閉。
閱聽內容支配
雖是市場機制，讓網站服務獲得寡佔或獨佔市場。由於網站服務能決定多數人的閱聽內容，只能期許網站服務經營者是「良善的獨裁者」。所提供的內容除了商業考量外，還能綜合「道德」與「人類普世價值」。提供公允的閱聽內容，不要淪為少數人的打手。
結論
知名自由軟體傳教士理查史托曼(Richard Stallman) 的名言，「Think free as in free speech, not free beer」。使用費用低廉或甚至免費的線上網站服務同時，也要思考其背後的代價，對於各種線上與線下服務，我認為能「自由的選擇」才是最重要的。我不喜歡，就換一個。保持開放與競爭的市場，也是對消費者最有利的市場。
